240-260(40/49)
孩子约摸着也就跟黎衍一般大，个头刚到那小贩的腰带，人小腿短，因着跟不大上大人的步伐，还时不时小跑两步。“死去元知万事空，但悲不见九州同。”
两人身影靠近，穆谦听出小贩正在背诵诗句，乃是陆放翁《示儿》。
“死去元知万事空，但悲不见九州同。”小孩子操着一口小奶音，跟着背了一句。
“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”
“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”
一大一小背诵间，与穆谦主仆擦肩而过。穆谦咂摸着他们背诵的诗句，鬼使神差地出声将两人唤住了。
“小哥留步——”
小贩脚步一滞，转头略显疑惑地瞧了穆谦一眼，见人衣着光鲜，又带着随从，显然非富即贵，他不知道自己跟眼前这个达官显贵有何交集，却也并不怯场，不卑不亢问道：
“阁下可是在唤草民？”
穆谦开口唤人，不过随性而为，如今对方驻步相询，他一下子回过神来，脑中快速想着理由。穆谦摸了摸鼻尖，眼珠一转瞥见小贩挑着的货筐，来了主意，眼神朝着货框一点，笑道：
“小哥卖得什么物件？”
小贩将扁担放下，筐上盖着的破布，小贩将破布揭开，露出一筐还沾着泥土的大白萝卜。
“阁下可要萝卜？今晨刚拔的，颇为新鲜，口感甚佳。”
“好，买几个。”穆谦说着朝正初使了个眼色，正初会意，立马上前去挑选萝卜。穆谦则借机与小贩攀谈起来，还有意的改了称呼，“听兄台谈吐不凡，仿佛读过书，怎么没寻个正经差事？”
小贩自嘲一笑，“差事？草民出身贫寒，于这楚州并无根基，要寻差事谈何容易。本以为京畿改革察举，能有一线出路，没想到又逢战乱，实在生不逢时。”
这大成举贤任能的弊端穆谦虽早已心中有数，现下再听人说起，仍是剑眉一紧，又听闻他提到战事，心生好奇，问道：
“兄台既知有战乱，何不学他人一般，北上避一避，许能有一线生机，更何况兄台身边还带着幼子。”
小贩爽朗一笑，摸着小孩子的后脑，“来儿子，你跟这个叔叔说说，咱爷俩为何不走？”
小孩子虽然瞧起来怯怯的，说话也奶声奶气，但说出来的话却掷地有声。
“不驱南蛮，国将不国，孤身逃亡，纵侥苟活，又有何面目面对列祖列宗。”
穆谦看着眼前这个一脸认真的小不点，似是想到了什么，突然欣慰地笑了起来，大成还没山穷水尽，还有一群忠肝义胆的百姓，他们可比京畿、比世家亲贵们可爱多了！
*
随着南蛮的军队越压越近，一直针锋相对的林穹和杨宜斌在众人议事时变得越来越沉默，无他，没有真正上过战场，也不通兵法谋略，这个时候再添乱未免不识大体。
与此相反，先前一直躲避两位顶头上司锋芒的裘云倒是囊锥露颖，正因为他在，才没让禁军在一众楚州当地常备军首领面前抬不起头来。
楚州常备军以谢氏次子谢淮为尊，谢淮虽为谢岭的庶子，却颇得谢岭青眼，自幼带在身边亲自教养，还以谢氏在楚州的影响力，为他谋了军职。谢淮为人仗义豪爽，又颇通兵法谋略，久而久之就手握整个楚州常备军。
“既然肖参知已然应允保留我楚州常备军的条件，那我楚州定然要与京畿同心一体，共御仇寇。”谢淮于明堂上首居左，与肖瑜相对而坐。
肖瑜听了这话，心中冷笑，若非东府来函下令同意楚州的条件，肖瑜定然让楚州求着要禁军相助。不过大