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颊滚滚而下。“别哭了，朕无事。”文昭帝伸手替范芷兰擦去眼泪，行将朽木的枯藤老树与剥壳鸡蛋般的凝脂形成鲜明对比，范芷兰不由想起梦中那双略带薄茧而线条倔强的手，忍不住更加委屈，悲从中来。
如果说刚才是演戏，这会儿的眼泪却是实打实的了，刚嫁进宫中那会儿还好，文昭帝贵为一国之君，自有一番说不出来的男人魅力，只是随着年纪越来越大，又疾病缠身，文昭帝的脾气性子越来越琢磨不定不说，夜深人静不用面对朝臣与下属时，他属于凡人的一面就开始显现。
褪去皇冠与龙袍，皇帝也并非无所不能。
“兰儿不嫌弃朕这个糟老头吗？”范芷兰正兀自走神，冷不丁文昭帝问话的声音从头顶上方传来。
范芷兰太了解文昭帝，这个男人生性多疑，她若直接说不嫌弃，文昭帝必会认为她虚伪，想到此，她不由抱住文昭帝的腰呜咽。
“陛下是兰儿的天，兰儿需要陛下。”
“好，等朕龙御归天之日定会带上兰儿。” 文昭帝悠悠承诺。
闻言范芷兰的身体猛地僵硬，整个人如坠冰窟！
文昭帝感受到怀中女人娇躯的变化，目光中露出了然的嘲讽之色，关于爱，很多年以前他好像也曾经渴望过，现在早就不需要了，他是天下的王，这已足够。
拍了拍范芷兰的肩膀，文昭帝笑道：“怎么？吓着了？”
“陛下，我…”
“好了，逗你玩儿呢，朕怎么舍得。”
未等范芷兰松一口气，就听文昭帝又道：“管好你自己的嘴巴，不然朕就把你的舌头割下来喂狗。”
“——臣妾万万不敢！”范芷兰慌忙下跪，头上冷汗淋淋，伴君如伴虎，将死的老虎亦是老虎。
“你下去吧，叫张得福进来伺候。”
范芷兰暗自咬牙，她几乎搭上一切进宫来伺候半截身子入土的老皇帝，到头来竟比不上一个老阉奴得皇帝信任，她越发坚定要把儿子送上宝座的决心，等她成了这后宫之主，甚至这天下的之主，便再也不需要仰望任何人的鼻息，要风得风，要雨得雨。
只是皇帝显然已经病入膏肓，如秋后的蚂蚱再怎么挣扎也蹦跶不了几天了，留给她和儿子的时间不多了。
若想突围，仅凭一个范家的力量显然是不够的，范芷兰再一次想到了宋景茂。
正如父亲所说，宋家的根基虽浅薄，但宋景茂作为皇帝新晋提拔上来的宠信之人，不属于靖王与太子中的任何一脉，又能随时在御前行走，在夺嫡的关键时刻用好了绝对能起到四两博千金的作用。
再者，根基浅薄是宋家的弱势，对己方来说却也并非全是坏事，正因为根基浅薄，所以不必担心将来尾大不掉，成事后反被其掣肘。
想到前边两次试探，宋景茂俱都装傻充楞，范芷兰不由又是一阵暗恼……
这边范芷兰出去后，很快张公公进殿来，在里面不知道呆了多久后，张公公红着眼圈出来。他是为文昭帝悲伤，亦是在为自己悲伤。
一朝天子一朝臣，属于文昭帝的时代即将过去，他作为服侍在文昭帝身边最久也最得信任的老奴也终将失去自己的依靠。
风烛残年之躯，他早已经没有了年轻时的野望，他没有什么
更高的奢求，只求能安度晚年就已知足。
只是置身这皇宫之中，想要寿终正寝有时候也是一种奢望，这场夺嫡之争，他躲不掉，避不开，必须站队。
多年来陛下在两个皇子之间大搞平衡之术的福报，如今朝堂上已经形成鲜明的靖王、太子两派，不是你死