13、奉天殿前(1/4)
景恒遽然抬头。凤明站在龙椅旁，身着赤金蟒袍，蟒袍的样式比景恒的世子冕服更加华贵，他居高临下，云蟒冠帽上朱红垂绦荡在脸旁。
漂亮的过分，也高贵的过分。
【你不知缘何而起，我却知会缘何而灭。】
这便是灭了吗？
还不够。
只听凤明淡淡道：“严笙迟、谢停护卫不利，杖八十。”
殿前四名当值锦衣卫听旨，飒沓上前，将二人拖下大殿，另外四人取来廷杖。
景恒勃然大怒，心说：好，这边是你的答复。
“凤明！”景恒反手把奏折甩在地上，奏折翻滚着转出好远：“你厌烦我，何必牵扯旁人！”
“拖下去。”凤明站在高堂之上，同民间传闻一般无情决绝：“请世子观刑。”
百官之前攀咬的欢，现下见凤明发作，个个垂头装聋作哑，像湿了毛的鹌鹑，再也支棱不起来了。
凤明却不肯轻易饶了他们：“封山齐，你既早知那山林古怪，却不上报，岂非有意谋害世子？”
封山齐跪地连称冤枉。
凤明不听他辩解：“拖下去，一并打。”
廷杖八十！可能打不死锦衣卫，打死一个文臣却足够了！
“九千多三思啊——”
“封大人年事已高！”
凤明静静听着，待众臣静下来，才道:“你等既不忍便替他分担吧。”
“都拖远些，别误了世子观刑。”
严笙迟、谢停跪下，面朝奉天殿。
两名锦衣卫拖着景恒，捂住他的嘴，站在严、谢二人后侧。
时逢退朝，百官自奉天殿两侧偏门离宫，仅景恒、谢停、严笙迟三人逆着人潮，宛若孤舟。
“着！”一人长喝道：“廷杖。”
四人分别举起栗木廷杖，伴着“落”字破风落下，再抡起时，铁皮上甩出一串血珠，正落在景恒眼前的石砖上。
景恒瞪大双眼，目眦欲裂。
他开始还数着，四杆廷杖此起披伏，击打皮肉的闷响混在一起，夹杂着闷哼，景恒很快数不清了。
血从漂亮华丽的飞鱼服上洇开，先是将朱红锦袍染深，接着血与肉烂成一团，廷杖起落间血沫飞溅。
百官散尽，奉天殿前只剩他们几人。
少倾，谢停先跪不住，重重倒地。
廷杖仍不停，落在谢停背上、腰上、
景恒剧烈挣扎，不断呼喊谢停的名字，锦衣卫便捂住他的嘴，于是所有声音都被捂在口中。
刑罚毕，地上洇出一大滩血。
锦衣卫放开景恒，景恒扑向谢停，颤着手探他鼻息。
“谢星驰！”
还有气。
景恒落下泪来。
严笙迟挨打挨得多，此时尚有余力，他看着景恒，轻声劝解：“他死不了，世子不必担心。”
“谢星驰，谢星驰。”景恒唤他。
谢停睫毛微颤，缓缓睁开眼：“世子。”
他声音微弱，景恒贴近去听。
是谢停说：“你脸上，沾着血了。”谢停抬手给景恒擦，手上的血反倒涂了景恒一脸，他笑了笑，半张脸浸在血里，口中也尽是血。
“真死不了。”谢停闭目微喘：“世子，你哭，很......丢人。”
绣着玄蟒的靴子踏在血泊。
凤明姗姗来迟，他问景恒：“还欢喜吗？”