第68章 星星的约定(1/4)
在小镇最边缘的山坡上，住着一个名叫艾拉的小女孩。她的家是一栋有着蓝色屋顶的小房子，从窗户望出去，能看见整片无垠的夜空。每当夜幕降临，艾拉就会蜷在窗边的旧沙发上，与她最好的朋友——天上的星星们对话。艾拉的妈妈总笑着说：“星星怎么可能回答你呢，傻孩子？”
但艾拉坚定地摇摇头：“它们当然会，只是用它们自己的方式。”
这个习惯始于一年前，当艾拉的爸爸在一次远航中再也没有回来。水手们说他的船驶向了世界的边缘，那里星星落进海里，指引着通往另一个世界的道路。大人们都摇头叹息，只有艾拉相信，爸爸一定是去了某个特别的地方，而星星知道怎么找到他。
于是每个夜晚，艾拉都会对星空诉说心事，而星星们则用闪烁回应她。她甚至给最亮的几颗星星取了名字：总是最先出现的“闪闪”，会变颜色的“彩彩”，还有最爱玩捉迷藏的“躲躲”。
直到这个秋天的夜晚，一切都变了。
那天傍晚，艾拉像往常一样趴在窗前等待她的朋友们出现。但当天色完全暗下后，天空却一片漆黑——没有一颗星星。
起初她以为只是阴天，但云层很快散去了，露出深邃却空无一物的天幕。月亮孤零零地挂在那里，显得格外寂寞。
“星星们去哪儿了？”艾拉喃喃自语。
她跑向厨房：“妈妈！星星不见了！”
妈妈擦擦手，望向窗外：“可能只是被云遮住了吧。”
“可是云已经散了呀！”艾拉着急地说。
妈妈仔细看了看，皱起眉头：“真是奇怪，我从未见过这样的夜空。”但她随即摇摇头，“也许明天就会回来的。该睡觉了，亲爱的。”
艾拉躺在床上，却怎么也睡不着。她的小心脏为失踪的朋友们焦急地跳动着。终于，她悄悄爬起床，穿上最暖的外套，决定出门寻找星星。
月光足够明亮，照亮了通往山顶的小路。艾拉知道那是离天空最近的地方。她揣上一块涂了果酱的面包当补给，还带上了爸爸留下的旧望远镜——他曾经用它寻找方向。
“星星们一定只是迷路了，”艾拉一边爬山一边给自己打气，“我要帮它们找到回家的路。”
山路在月光下呈现出银白色的轮廓。夜风吹过树林，发出沙沙的声响。若是平时，艾拉可能会害怕，但此刻她心中充满了对朋友们的担忧，顾不上恐惧。
快到山顶时，她注意到前方有微弱的光芒闪烁。艾拉加快脚步，发现那光芒来自一只被困在灌木丛中的萤火虫。
“请帮帮我，”小光点发出细弱的声音，“我的翅膀被缠住了。”
艾拉小心翼翼地伸手，轻轻解开缠住萤火虫的荆棘。“你为什么会被困在这里？”她问。
获得自由后，萤火虫绕着她飞了一圈，发出温暖的光芒：“谢谢你的帮助。我是在寻找其他萤火虫的路上被绊住的。今晚很奇怪，所有的光似乎都变弱了。”
“星星也不见了，”艾拉伤心地说，“我正在找它们。”
萤火虫惊讶地闪烁了一下：“星星不见了？这太不寻常了。作为报答，让我陪你一起找吧。我对夜晚的世界很熟悉。”
于是艾拉多了一个同伴。她们继续向山顶进发，萤火虫在她前方照亮道路。
到达山顶后，艾拉举起望远镜仔细搜索天空，但仍然一片漆黑。“它们能去哪里呢？”她担忧地说。
“也许猫头鹰知道，”萤火虫建议道，“它看得远，知道夜晚的所有秘密。”
她们在一棵老橡树上找到了猫头鹰。它正