7、第七章(1/4)
入冬的时节，空气里有着寒冷的萧索，当千手柱间尚未获得忍者之神的美誉，仍然是父亲佛间口中“麻烦的小鬼头”的时候，他是很喜欢这个季节的。这样说来似乎比较反直觉，因为人们大多会以为身为木遁使的千手柱间应该会更喜欢草木生发、欣欣向荣的春季，发荣滋长、如火如荼的夏季，亦或者穰穰满家、五谷丰熟的秋季——总之，就像木遁给人的那种勃勃生机，万物竞发的感觉。
然而那不过是木遁使留与世人带来的刻板印象。还是被父亲口中嗔嫌着的麻烦小鬼头柱间欢喜冬季的原因实际上非常简单朴实：这一冰天雪地的季节里贵族不再频繁颁发任务，各大忍族也不再频繁发生战斗，转入暂时的休养生息阶段——无论是贵族忍者还是平民百姓，大家都要准备过年了。
大过年的，打打杀杀的多不吉利啊。
严寒的天气仿佛将人类心里那股子火焰般躁动不安的心一下子浇熄了，冻灭了，只剩下对抗寒冷的最朴素生存欲望。
动物们忙着抢在最寒冷的天气之前在自己的洞穴里多储存粮食，人们也开始采买年货，大扫除，布置新春装饰，参加冬日祭典。
这也是柱间记忆中家人亲友难得能团聚在一起吃一顿丰盛的年夜饭的时候：平日里作为忍者的千手们都各有任务，很少能这样悠闲的坐在一起吃饭聊天。
于是，在幼年的木遁使心里总是对这样萧索寒冷的天气模模糊糊的留有一种喜悦团聚的丰足心情。
而且，他的挚友宇智波斑也诞生于冬季。
冬月廿四日，传说中西方一位圣人诞生的前夕，又名平安夜。
柱间读到海外舶来的番邦故事发现这一点时还曾兴致勃勃地跑去告诉斑：“斑诞生于那位异域圣人降生的前一晚。算命的大师都说人诞生的日子非常重要，甚至能从中看出一个人的命运——斑诞生于这样特殊的日子，说不定也是特别的命运象征哦！”
彼时正是两族初联盟的日子，一大清早就被亢奋过度的挚友打扰的宇智波族长正拿着生肉喂着他饲养的鹰，闻言侧目望向柱间，他的神情告诉柱间他是早已知道这位与自己生日有着关联的异域神子的故事。
作为母亲心爱的孩子，斑出生时宇智波族长夫人就曾找人算过他的命运。一位四处游历、博学多识的流浪者告诉了他母亲这舶来的故事，并说诞生于平安夜的这个孩子同样是神子转世，是有着强烈的弥赛亚、情结的时代引领者，然而他注定并非真正的弥赛亚——正如这孩子出生的时日那样，终究差了那么一点说不清道不明的东西。
不过，这位一向傲慢狂妄的宇智波族长从来不肯做那被命运安排的棋子，也根本不信那位流浪者的所做的预言：婴儿出生的年月时辰竟然能决定一个人的性情与命运，这一说法难道不荒谬可笑吗？
然而斑看到柱间那亮晶晶的眼神，顿了一顿，将口中那些讽刺命运的刻薄之语咽了回去，懒洋洋地敷衍：“特别的命运象征？也许吧。圣人诞生的前夕，伯利恒之星闪耀着的夜晚，等待着那位真正的圣人降临——”
他看着柱间，倏而一笑：“我是在等待你的降临呢，圣人。”
斑话音刚落，就见吃饱了的鹰从主人的臂膊上展开翅膀，清越地长啸着，做起飞的准备。
并不相信命运之说的斑显然只将这话做挚友之间的打趣之语，见鹰振翅飞上高空便仰着头望他的鹰去了，但柱间那一刻却在冬日清晨阳光下斑那一笑里怦然心动，确信此时冥冥之中的确有一种真正的宿命将两人联系在一起。
他们注定是要相遇的。
那年的冬季，在他们共同创建的、千手与宇智波联合的村子里，柱